Ecografía, radiografía o mamografía: qué prueba de imagen necesitas y cómo prepararte
Tu médico te ha pedido "una prueba de imagen" y no tienes claro qué te van a hacer, si duele, si lleva radiación o si tienes que ir en ayunas. Es normal: radiografía, ecografía y mamografía son pruebas muy distintas, cada una pensada para ver cosas diferentes.
En este artículo te explicamos para qué sirve cada una y cómo prepararte para que el resultado sea lo más útil posible.
Radiografía
Qué es
La radiografía utiliza una dosis baja de rayos X para obtener una imagen de las estructuras internas del cuerpo. Los tejidos densos, como el hueso, se ven blancos; el aire, negro; y los tejidos blandos, en distintos tonos de gris.
Para qué sirve
- Huesos: fracturas, fisuras, luxaciones, artrosis.
- Tórax: neumonías y otras alteraciones de los pulmones, tamaño del corazón.
- Abdomen: algunos casos concretos, como obstrucciones.
Es rápida —unos minutos—, indolora y muy útil, por ejemplo, tras un golpe o un esguince para descartar una fractura.
Cómo prepararte
- No necesitas ayuno.
- Te pediremos que te quites objetos metálicos (collares, pendientes, cinturones, sujetadores con aros) de la zona a estudiar.
- Si estás o puedes estar embarazada, avísanos siempre. La dosis es baja, pero en el embarazo se valora con especial cuidado si la prueba es necesaria o si hay alternativas.
Ecografía
Qué es
La ecografía utiliza ultrasonidos, no radiación. Una sonda apoyada sobre la piel (con un gel) emite ondas que rebotan en los órganos y forman una imagen en tiempo real. Es segura en cualquier persona, también durante el embarazo.
Para qué sirve
- Abdominal: hígado, vesícula, páncreas, riñones, bazo.
- Ginecológica y obstétrica: útero, ovarios, control del embarazo.
- Vascular (eco-doppler): circulación de arterias y venas, varices.
- Partes blandas y musculoesquelética: bultos, tendones, músculos.
- Tiroides, mama y testículos, entre otras.
Cómo prepararte
Depende de la zona:
- Ecografía abdominal: normalmente se pide ayuno de unas 6 horas. Con el estómago vacío la vesícula se ve mejor y hay menos gas que dificulte la imagen.
- Ecografía pélvica por vía abdominal: suele hacerse con la vejiga llena. Se recomienda beber alrededor de un litro de agua una hora antes y no orinar.
- Ecografía transvaginal: al contrario, con la vejiga vacía.
- Otras zonas (tiroides, partes blandas, vascular): en general no requieren preparación.
Cuando pidas la cita te indicaremos la preparación exacta de tu ecografía.
Mamografía
Qué es
La mamografía es una radiografía específica de la mama, con una dosis muy baja de radiación. Para obtener una buena imagen, la mama se comprime unos segundos entre dos placas. Puede resultar algo molesto, pero es breve.
Para qué sirve
- Cribado (screening): detectar el cáncer de mama en fases precoces, cuando no da síntomas y el tratamiento es más eficaz.
- Diagnóstico: estudiar un bulto, un cambio en la piel o el pezón, o una secreción.
En el País Vasco, el programa público de detección precoz de cáncer de mama invita a las mujeres de 50 a 69 años a hacerse una mamografía cada dos años. Fuera de ese programa —por antecedentes familiares, por síntomas o por indicación de tu ginecólogo— también puede estar indicada. A menudo se complementa con una ecografía mamaria, especialmente en mamas densas.
Cómo prepararte
- El día de la prueba no te apliques desodorante, polvos de talco ni cremas en axilas y pecho: pueden dejar marcas en la imagen.
- Si todavía tienes la regla, el mejor momento suele ser la semana después de la menstruación, cuando las mamas están menos sensibles.
- Trae tus mamografías anteriores si te las hiciste en otro centro: compararlas es muy valioso.
- Ponte ropa de dos piezas, para quitarte solo la parte de arriba.
Entonces, ¿qué prueba necesito?
Es tu médico quien decide la prueba más adecuada según lo que quiera estudiar. Como regla general:
| Si buscas… | Prueba habitual |
|---|---|
| Descartar una fractura | Radiografía |
| Estudiar órganos del abdomen | Ecografía abdominal |
| Revisar útero y ovarios | Ecografía ginecológica |
| Cribado de cáncer de mama | Mamografía (± ecografía) |
| Valorar varices o circulación | Eco-doppler |
Nuestra unidad de radiología
En Clínica Indautxu tenemos una unidad de radiología propia con radiólogos especialistas en plantilla, que son quienes realizan e informan las pruebas. Al frente del equipo está el Dr. José Luis del Cura Rodríguez, presidente de la Sociedad Española de Ultrasonidos, junto al Dr. Gorka del Cura Allende, la Dra. Rosa Zabala Landa, el Dr. Carlos Basoa Ramos y la Dra. Saly García Flores.
Realizamos:
- Radiografía convencional.
- Ecografías: abdominal, ginecológica, vascular y más.
- Mamografía y screening de mama.
- Informes radiológicos por especialistas.
Horario: lunes a jueves, de 09:30 a 19:00.
Preguntas frecuentes
¿La ecografía tiene radiación?
No. Usa ultrasonidos y es segura incluso durante el embarazo.
¿Cuánta radiación tiene una radiografía?
Muy poca. Una radiografía de tórax, por ejemplo, equivale aproximadamente a la radiación natural que recibimos del ambiente en unos pocos días.
¿Duele la mamografía?
La compresión puede resultar molesta unos segundos, pero no suele doler. Hacerla en la semana posterior a la regla ayuda a que sea más cómoda.
Pide tu prueba
Llámanos al 944 44 50 12 para pedir cita o resolver cualquier duda sobre la preparación. Más información en nuestra página de Radiología.
Este artículo es informativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.