ANOREXIA Y BULIMIA NERVIOSA
TRASTORNOS DE LA CONDUCTA ALIMENTARIA

Muchos adultos mantienen un peso corporal constante, gracias a un sistema complejo de mecanismos nerviosos, hormonales y químicos que establecen un equilibrio entre la ingesta de calorías y el gasto de éstas, dentro de unos límites.

Las anormalidades de estos mecanismos, ocasionan fluctuaciones excesivas de peso como el sobrepeso y la obesidad. La incapacidad para aumentar de peso es otro problema. La anorexia y bulimia nerviosa cada vez son más frecuentes, y particularmente en las jóvenes, llegando a veces en amenazar la vida.

Surgen de modo típico en familias de nivel socioeconómico medio y en sociedades prósperas. Parecen ser estables y felices pero en el fondo hay conflictos no resueltos. Se ve reforzado por una cultura que concede un gran valor a la delgadez corporal y donde se utiliza el alimento como "recreo", supervivencia y salud.

La mitad de las personas anoréxicas termina por mostrar una bulimia.

Características de la Anorexia
Presentan hábitos raros, rechazan alimentos y pierden del 25-35 % del peso corporal. Suelen hacer ejercicio intenso y quizá abusen de laxantes o diuréticos y vomiten de forma voluntaria. Tienen miedo anormal por engordar y muestran distorsiones de su imagen corporal.

Características de la Bulimia
Éstas personas tratande restringir la ingesta de alimentos en un forma que culmina en urgencias físicas y fisiológicas de llenarse excesivamente. Después expulsan el alimento por vómitos forzados o por medio de laxantes.

Las complicaciones del consumo desenfrenado incluyen: daño en dientes, irritación de faringe, inflamación esofágica, grietas, daño en labios y el abuso de laxantes puede ocasionar daño rectal. También deshidratación y desequilibrio de electrolitos. Tienen un peso normal pero tienen mucho temor por aumentarlo.

Igual que las personas anoréxicas tienen problemas psicosociales La persona anoréxica se aleja de los alimentos mientras que la bulímica recurre a ellos.

El anoréxico restrictivo puede parecer perfeccionista, muy consciente y adaptable; mientras que el anoréxico bulímico puede mostrar rebeldía, inestabilidad emocional e impulsividad.

Tratamiento
La persona anoréxica y su familia son muy reacios al tratamiento y se necesita convencerlos que necesitan ayuda profesional. Incluye una psicoterapia, una atención nutricional y una médica.

Psicoperatpia
Es necesario la psicoterapia familiar e individual. No suele ser eficaz mientras el paciente no se nutra de nuevo. La hospitalización se realiza en una etapa avanzada y permite separar al paciente de sus parientes.

Atención Nutricional
Se deben cambiar las ideas respecto a los alimentos. Si se deteriora el estado físico (desmayos, poca fuerza para realizar actividades normales, lentitud del habla) será necesario hospitalizar. Si la persona no come sólidos pueden administrarse líquidos muy nutritivos. Las vías de alimentación parenteral y enteral se administran en casos mortales. Los síntomas de ello incluyen un desequilibrio hidroeléctrico, anormalidades cardíacas intensas, diarrea, ausencia de cuerpos cetónicos en la orina. La realimentación debe ser gradual.

Toda causa oculta de deficiencia ponderal debe ser corregida.

Debe buscarse una orientación psicológica. El apoyo nutricional y las modificaciones de la dieta son eficaces.

• Se recomienda comer comidas en horas programadas y no en vez de hacerlo de forma irregular y con prisas. Debe ser un momento tranquilo.
  
  
• Aumentar poco a poco la cantidad de alimentos para evitar molestias gástricas.
  
  
• Individualizar las pautas dietéticas con alimentos que disfrute la persona.
  
  
• Además de las comidas habituales se recomienda bocadillos para aumentar la ingesta calórica o batidos energéticos durante el día.